La mer fascine autant qu’elle invite à larguer les amarres. Entre les côtes bretonnes battues par le vent, les calanques corses classées à l’UNESCO et les itinéraires au long cours vers les Caraïbes ou la péninsule Arabique, les façons de voyager sur l’eau n’ont jamais été aussi variées. Et le marché maritime, porté par une demande croissante, se réinvente, notamment côté luxe.
Des côtes françaises aux grands itinéraires : l’embarras du choix
La France offre, à elle seule, un terrain de jeu maritime exceptionnel. La Bretagne cumule les falaises sauvages, les phares et les îles comme Groix ou Belle-Île, accessibles en ferry depuis le continent. La Normandie déroule ses falaises d’Étretat et ses ports historiques d’Honfleur à Cherbourg. Plus au sud, la Côte d’Azur permet des croisières courtes depuis Nice ou Cannes vers les îles de Lérins, avec Monaco en toile de fond.
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Pour ceux qui rêvent de destinations plus lointaines, la Méditerranée orientale (Dubrovnik, Santorin, Malte) ou les côtes d’Amazonie constituent des horizons de plus en plus accessibles. C’est précisément dans ces eaux moins balisées que des compagnies comme Explora Journeys se distinguent, en proposant des escales prolongées pour une immersion réelle dans chaque port, loin du rythme effréné des croisières classiques.
Une nouvelle génération de navires, plus intimes et plus ambitieux
La tendance de fond est claire : fini les méga-paquebots de 2 000 cabines. Les voyageurs les plus exigeants se tournent vers des navires à taille humaine, où chaque suite bénéficie d’une vue sur l’océan et où le service s’adapte à chaque passager. Explora Journeys, division de luxe du groupe MSC, illustre bien ce mouvement : ses deux navires actuellement en service (EXPLORA I depuis juillet 2023, EXPLORA II depuis septembre 2024) accueillent chacun 461 suites, construites par les chantiers italiens Fincantieri. Deux autres navires, propulsés au gaz naturel liquéfié, sont attendus en 2026 et 2027, avec une flotte totale de six unités prévue d’ici 2028.
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Le concept baptisé « Homes at Sea » pousse loin l’idée de la résidence flottante : les penthouses disposent d’un salon, d’une terrasse et d’un espace repas privé pour quatre personnes. À bord, neuf expériences culinaires sont incluses sans supplément. Les itinéraires 2026-2027 couvrent les Caraïbes, l’Amérique centrale avec traversée du canal de Panama, et la mer Rouge jusqu’à Dubaï et Jeddah, avec des escales nocturnes à Gustavia ou Cartagena pour un dépaysement en profondeur.
Choisir son mode de navigation selon ses envies
Tous les voyages maritimes ne nécessitent pas un navire de croisière. Une traversée en ferry vers la Corse, un road trip côtier en van avec embarcations légères, ou une semaine à bord d’un voilier en Méditerranée répondent à des envies bien différentes. Ce qui compte, c’est le rapport au large : lenteur, immersion, rupture avec le quotidien.
