460 kilomètres séparent Paris de Londres, mais l’expérience, elle, ne se mesure pas en chiffres. Prendre la route qui relie ces deux capitales, c’est choisir la liberté du bitume, la découverte au rythme de ses envies, et la traversée d’un patchwork de paysages à la fois familiers et dépaysants.
Départ de Paris, direction Calais par l’A1 ou l’A16. Le regard se pose sur des villages qui semblent figés dans le temps, sur des champs qui déroulent leur vert à perte de vue. Arrivé à Calais, deux choix s’offrent à vous pour franchir la Manche : le ferry, pour sentir le vent salé et prendre le large le temps d’une traversée, ou l’Eurotunnel, qui avale la distance en moins de 40 minutes. De l’autre côté du détroit, la route A20 vous guide sans détour jusqu’au cœur de Londres. Comptez environ six heures de trajet, sans oublier le temps consacré au passage sous (ou sur) la mer.
Préparer son itinéraire avec soin
Un trajet Paris-Londres en voiture ne s’improvise pas. Envisagez chaque étape, pesez vos options pour franchir la Manche. Tunnel sous la Manche ou ferry ? À chacun ses avantages : rapidité d’un côté, pause panoramique de l’autre.
Itinéraire le plus direct ou alternative bucolique ?
Pour gagner du temps, l’autoroute A1 ou l’A16 jusqu’à Calais reste la solution évidente. Mais il existe une variante pour les curieux et les amoureux du voyage lent : l’Avenue Verte London-Paris. Cet itinéraire cyclable de près de 500 kilomètres alterne forêts, rivières et bourgs discrets, traversant une mosaïque de départements français et de comtés anglais. Même en voiture, certains tronçons dévoilent une campagne insoupçonnée.
L’Avenue Verte London-Paris : un parcours à part
Parmi les routes qui relient Paris à Londres, l’Avenue Verte London-Paris attire ceux qui veulent donner au trajet une dimension différente. Voici les départements et comtés traversés par cette voie :
- Seine-Saint-Denis
- Yvelines
- Eure
- Val d’Oise
- Oise
- Seine-Maritime
- East Sussex
- West Sussex
- Surrey
- Grand Londres
Sur la route : des escales qui valent le détour
Voici quelques haltes qui donneront du relief à votre parcours :
- Dieppe et ses falaises blanches, son port vivant
- Newhaven, porte d’entrée en Angleterre
- Les falaises spectaculaires de Seven Sisters
Si vous préférez la voie la plus directe, filez sur l’A1 ou l’A16 jusqu’à Calais, traversez ensuite la Manche, tunnel ou ferry, selon l’envie, et laissez l’A20 vous conduire jusqu’à la capitale britannique.
Conduire au Royaume-Uni : préparer sa voiture et ses réflexes
Changer de pays, c’est aussi changer de codes derrière le volant. Avant d’affronter la conduite à gauche, vérifiez que votre véhicule est prêt à affronter les routes britanniques.
Adapter l’éclairage : un réflexe à ne pas négliger
Première étape : vérifiez l’orientation de vos phares pour ne pas éblouir les automobilistes locaux. Des autocollants de déviation, disponibles dans n’importe quel magasin spécialisé, suffisent à corriger le tir.
Vitesse et radars : l’unité change, la vigilance reste
Les limitations de vitesse, exprimées en miles par heure (mph), surprennent souvent les conducteurs. En pratique, 70 mph (112 km/h) sur autoroute, 30 mph (48 km/h) en ville. Les radars automatiques, très présents, ne laissent guère de place à l’approximation.
Règles de circulation : des spécificités à anticiper
La réglementation britannique tolère un taux d’alcoolémie de 0,8 g/l, plus élevé que celui autorisé en France. Cela ne justifie pas pour autant de prendre le volant après avoir bu. Les ronds-points donnent la priorité à gauche : un détail qui, s’il est mal anticipé, peut vite perturber la conduite. Prendre le temps de s’approprier ces particularités, c’est s’assurer une expérience plus sereine.
Stationner à Londres : un défi quotidien
Se garer dans la capitale britannique, c’est parfois relever un défi. Lisez attentivement les panneaux, repérez les zones autorisées et respectez scrupuleusement les indications pour éviter les mauvaises surprises. Les règles sont strictes, les contrôles fréquents.
Faire du trajet une expérience, pas seulement un déplacement
Des arrêts qui transforment le voyage
Le trajet Paris-Londres n’est pas qu’une succession de kilomètres : il se construit aussi autour des étapes choisies. La côte d’Opale, avec ses falaises de craie et ses longues plages, invite à la contemplation. De l’autre côté, Canterbury, sa cathédrale et ses rues pavées, mérite amplement un détour.
Un itinéraire buissonnier : l’Avenue Verte London-Paris
Ceux qui optent pour l’Avenue Verte s’offrent une traversée de territoires variés, qu’ils soient en selle ou au volant. Voici les étapes qui jalonnent ce parcours :
- Seine-Saint-Denis
- Yvelines
- Eure
- Val d’Oise
- Oise
- Seine-Maritime
- East Sussex
- West Sussex
- Surrey
- Grand Londres
Londres côté découvertes : des incontournables à portée de main
Une fois à Londres, impossible de faire l’impasse sur quelques monuments phares. Le British Museum, caverne aux trésors de l’humanité, s’impose pour les férus d’art et d’histoire. Trafalgar Square, la cathédrale Saint-Paul ou encore le Tower Bridge, ce pont qui s’ouvre sur la Tamise, jalonnent naturellement toute première visite.
Traverser la Manche : tunnel ou ferry ?
Deux options, deux ambiances. L’Eurotunnel offre une traversée express, d’à peine 35 minutes, là où le ferry propose un moment suspendu, le temps de voir défiler la mer et de souffler avant la dernière ligne droite. À chacun sa route, à chacun son tempo.
Prendre la route de Paris à Londres, c’est tracer un trait entre deux mondes et choisir d’en explorer les contours, plutôt que de ne faire que passer. L’aventure ne se termine pas aux portes de la ville : elle ne fait que changer de décor.
